Compuestos o tóxicos Neumoconioticos

Son compuestos en forma de polvo que se adhieren al pulmón y mediante un estímulo irritativo hacen que el parenquima pulmonar se endurezca,reduciendo la capacidad pulmonar, impidiendo la difusión del oxígeno. Existen variasenfermedades de tipo neumoconiótico, como la siderosis debido al “Fe” o la aluminosis debido al Aluminio. Mayor gravedad ofrece la silicosis, producida por partículas de sílice libre cristalina o la asbestosis generada por fibras de asbesto. La acumulación de estos compuestos en los pulmones da lugar, cuando los mecanismos de eliminación del organismo no son suficientes, a problemas respiratorios debidos a la merma de flexibilidad del tejido pulmonar.

¿Que son sustancias sensibilizantes?

Son aquellas sustancias que producen reacciones alérgicas en aquellos individuos expuestos a ellos, que pueden traducirse en afecciones dérmicas o respiratorias. El sistema inmunológico de estas personas pone en marcha el mecanismo de defensa frente a las substancias sensibilizantes. Las erupciones en la piel o las crisis asmáticas son ejemplos de estos efectos.

Los más peligrosos son los sensibilizantes respiratorios, como los componentes de la familia de los isocianatos, ampliamente utilizados en la fabricación de espumas, pinturas…

El problema que presentan se agrava si se tiene en cuenta que prácticamente no existe una concentración segura para trabajar con ellos, pudiendo producirse la sensibilización en aquellos individuos a muy bajas concentraciones. La única medida preventiva para los individuos afectados es evitar el contacto con estos productos. A menudo, eso significa el

cambio del puesto de trabajo.

¿Que son sustancias Irritantes ?

Son compuestos que atacan el tejido con el que entran en contacto,pudiendo afectar a la piel, vías respiratorias y ojos (producen una inflamación debida a una acción química o física). Aunque pueden tratarse de irritantes dérmicos, en general se refiere a aquellos que al ser inhalados producen irritación de las vías respiratorias Suelen ser sustancias muy reactivas y la gravedad del efecto viene dada por su concentración y no por el tiempo de exposición; por tanto sus “TLV” suelen ser “valores techo”. Ejemplo: ácidos, bases, halógenos, dióxido de nitrógeno, fosgeno, etc. Los compuestos muy solubles en agua dañan los tejidos que conforman el interior de las vías respiratorias superiores (por ejemplo, el ClH), mientras que los poco o muy poco solubles, además de este efecto, pueden dañar el tejido pulmonar (por ejemplo óxidos de nitrógeno).

Factores Ambientales y Tipos de Contaminantes en Salud Laboral

El desarrollo de una actividad laboral cualquiera provoca modificaciones en el ambiente de trabajo que originan estímulos agresivos para la salud de las personas implicadas. Dichos estímulos, que reciben el nombre de contaminantes, pueden presentarse como porciones de materia (inerte o viva), así como manifestaciones  energéticas de naturaleza diversa y su presencia en el entorno laboral da lugar a lo que conoce como RIESGO HIGIÉNICO. Este concepto puede definirse como “la probabilidad de sufrir alteraciones en la salud por la acción de los contaminantes, también llamados FACTORES DE RIESGO, durante la realización de un trabajo”.

Contaminante químico es toda sustancia que durante su manipulación puede incorporarse al ambiente y penetrar en el organismo humano con efectos nocivos y capacidad para lesionar la salud de las personas que entran en contacto con él. Podemos clasificarlos atendiendo a su naturaleza, los factores de riesgo o contaminantes en: 

Contaminantes químicos: Se entiende por tal, toda porción de materia inerte, es decir no viva, en cualquiera de sus estados de agregación (sólido, líquido o gas), cuya presencia en la atmósfera de trabajo puede originar alteraciones en la salud de las personas expuestas. Al tratarse de materia inerte, su absorción por el organismo no provoca un incremento de la porción absorbida. Dentro de este grupo cabe citar, a modo de ejemplo, polvos finos, fibras, humos, nieblas, gases, vapores, etc.

Agentes físicos nocivos: Son manifestaciones energéticas, cuya presencia en el ambiente de trabajo puede originar riesgo higiénico. Algunos ejemplos de formas de energía capaces de actuar como factores de riesgo son: ruido, vibraciones, variaciones de la presión, radiaciones (ionizantes y no ionizantes), etc.

Contaminantes biológicos: Se considera como tal, toda la porción de materia viva (virus, bacterias, hongos...), cuya presencia en el ámbito laboral puede provocar efectos  adversos en la salud de las personas con las que entran en contacto. A diferencia de lo que ocurre con los contaminantes químicos, la absorción de un contaminante biológico origina en el organismo un incremento de la porción absorbida.

En cuanto a la  forma de presentarse los contaminantes químicos, podemos  clasificarlos de   la siguiente manera:

Pueden presentarse en el aire en forma de moléculas individuales (Gas o vapor) o en forma de grupos de moléculas unidas, dando lugar a los aerosoles (sólidos y líquidos). 

Es importante la diferencia entre ambas formas porque los aerosoles, debido a su mayor tamaño, tienen un comportamiento, en el aire y al ser inhalados, distinto del de los gases y vapores, que es idéntico al del aire por tratarse de moléculas individuales.

Aereosol: Dispersión de partículas sólidas o líquidas, de tamaño inferior a 100 micras en un medio gaseoso. Dentro del campo de los aereosoles se presentan una serie de estados físicos:

Polvos (Dust), Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamaño pequeño procedente de procesos de disgregación; el tamaño de las partículas va desde la décima de micra (milésima parte del milímetro) hasta unas 25 micras. Los polvos no se difunden en el aire y sedimentan por gravedad, en ausencia de corrientes de aire o campos electrostáticos. (0.1 y 25 µ)

Nieblas (Mist), suspensión en el aire de pequeñas gotas de líquido que se generan por condensación de un estado gaseoso o por la desintegración de un estado líquido por atomización o ebullición, etc. El tamaño oscila desde la centésima de micra hasta unas diez micras. (0.01 y 10 µ)

Brumas (Fog), suspensiones en el aire de pequeñas gotas de líquido, apreciables a simple vista y procedentes de condensación del estado gaseoso. Su tamaño va desde unas micras hasta cincuenta micras. (2 y 60 µ)

Humos (Smoke), suspensión en el aire de partículas sólidas originadas en procesos incompletos de combustión. Su tamaño es generalmente inferior a 0.1µ (< 0.1 µ)

Humos metálicos (Fume), suspensión en el aire de partículas sólidas metálicas generadas en un proceso de condensación del estado gaseoso, a partir de la sublimación del metal. Su tamaño es similar al del humo.

Gases, fluidos amorfos que ocupan todo el espacio que los contiene, dando 760 mm de Hg de presión a 25 ºC. Sus partículas son de tamaño molecular y, por tanto, se pueden mover por transferencia de masa o por difusión o gravedad (hacia abajo o hacia arriba si son más ligeros que el aire).

Vapores, son la fase gaseosa de una sustancia generalmente sólida o líquida a 25ºC y 760 mm de Hg de presión. El vapor puede pasar a sólido o líquido actuando bien sobre su presión o bien sobre su temperatura El tamaño de las partículas también es molecular y es aplicable todo lo comentado para los gases.

Además de los factores ambientales existen otros factores adicionales que tienen una gran importancia en la posible nocividad de un contaminante y su acción biológica sobre el organismo. Los podemos clasificar en:

Factores intrínsecos: Aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningún control (susceptibilidad del individuo, raza, edad, etc.)

Factores extrínsecos: Aquellos sobre los que se puede ejercer control (concentración del contaminante, duración de la exposición al riesgo, nutrición, sinergias debidas a la utilización de otras sustancias como tabaco, drogas, alcohol, etc.)

Los factores ambientales pueden originar sobre el individuo trastornos biológicos en su organismo y dañar su salud, ocasionando diversas respuestas (crónicas, agudas, irreversibles, reversibles, envejecimiento prematuro, situaciones de malestar o disconfort,...)

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Fte: Manual RIESGOS LABORALES Higiene Industrial, Seguridad y Ergonomía  Manuel Jesús Falagán Rojo, Arturo Canga  Alonso, Pedro Ferrer Piñol, José Manuel Fernández Quintana

Factores que determinan una Enfermedad Ocupacional

La  concentración del agente contaminante en el ambiente de trabajo: Existen valores máximos tolerados, establecidos para muchos de los riesgos físicos y químicos que suelen estar presentes habitualmente en el ambiente de trabajo, por debajo de los cuales es previsible que en condiciones normales no produzcan daño al trabajador expuesto.

El  tiempo de exposición: Los límites comentados suelen referirse normalmente a tiempos de exposición determinados, relacionados con una jornada laboral normal de 8 horas y un período medio de vida laboral activa.

Las características individuales de cada individuo: La concentración y el tiempo de exposición se establecen para una población normal por lo que habrá que considerar en cada caso las condiciones de vida y las constantes personales de cada individuo.

La  relatividad de la salud: La definición legal de la salud no coincide con la definición técnica: El trabajo es un fenómeno en constante evolución, los métodos de trabajo y los productos utilizados son cada día más diversos y cambiantes, y también lo son los conceptos que de salud y enfermedad están vigentes en una sociedad, por lo que limitarse a lo establecido oficialmente, aunque esto sea muy reciente, no es garantía de enfocar el problema de las enfermedades profesionales en su real dimensión.

La presencia de varios agentes contaminantes al mismo tiempo: No es difícil suponer que las agresiones causadas por un elemento adverso disminuyen la capacidad de defensa de un individuo, por lo que los valores límites aceptables se han de poner en cuestión cuando existen varias condiciones agresivas en un puesto de trabajo.

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Fte:  MANUAL BÁSICO DE PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES Higiene Industrial, Seguridad y Ergonomía 

Manuel Jesús Falagán Rojo, Arturo Canga  Alonso, Pedro Ferrer Piñol, José Manuel Fernández Quintana

Relacion entre Enfermedad Profesional y Accidente de Trabajo

Desde el punto de vista técnico, la enfermedad profesional se define como un deterioro lento y paulatino de la salud del trabajador producido por una exposición continuada a situaciones adversas, mientras que el accidente de trabajo se define como un suceso normal que, presentándose de forma inesperada, interrumpe la continuidad del trabajo y causa daño al trabajador.

La similitud entre ambos radica en la consecuencia final: daño en la salud del trabajador. La

diferencia, en el tiempo durante el cual transcurre la acción que acaba causando el daño. En la enfermedad, el tiempo es importante, ya que con la concentración, cantidad o energía del contaminante configura la dosis y el efecto que produce en la persona expuesta. En cambio en caso de accidente de trabajo, el tiempo es irrelevante, ya que no influye en el efecto causado; éste aparece de manera instantánea en el momento del accidente.

Como protegerse de los pinchazos de agujas. Bioseguridad

¿Qué infecciones pueden ser causadas por los pinchazos?

Las lesiones causadas por los pinchazos pueden exponer a los trabajadores a varios patógenos presentes en la sangre que pueden causar infecciones serias o mortales. Los patógenos que pueden causar los riesgos más serios para la salud son

• El virus de la hepatitis B (VHB)
• El virus de hepatitis C (VHC)
• El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) -- el virus que causa el SIDA

Se recomienda la vacuna contra el VHB para todos los trabajadores sanitarios (a menos que sean inmunes debido a exposición previa). La vacuna contra el VHB ha demostrado ser altamente efectiva para prevenir infecciones en trabajadores expuestos al VHB. Sin embargo, no existe una vacuna para evitar la infección contra el VHC o el VIH. 

Prevenir las lesiones causadas por pinchazos es la mejor manera de protegerse contra estas infecciones.

¿Quiénes corren riesgo de lesiones por pinchazos?

Cualquier trabajador que pueda estar en contacto con agujas corre riesgo, y entre ellos se incluye al personal de enfermería, a los trabajadores de laboratorio, médicos y a los empleados de limpieza.

¿Qué tan comunes son las lesiones causadas por pinchazos entre los trabajadores sanitarios?

Se ha calculado que cada año ocurren de 600,000 a 800,000 lesiones por pinchazos. Desafortunadamente, cerca de la mitad de estas lesiones suceden sin que se informe al respecto. Informe siempre a su empleador sobre las lesiones causadas por pinchazos a fin de asegurarse que se le proporcione el tratamiento de seguimiento adecuado.

¿Por lo general, qué tipo de agujas causan las lesiones por pinchazos?

• Las agujas hipodérmicas
• Las agujas que se utilizan para extraer sangre
• Las agujas empleadas en suturas
• Las agujas empleadas en los sistemas de entrega intravenosa

Las lesiones causadas por pinchazos pueden resultar en lesiones serias o mortales. Los trabajadores sanitarios que utilizan agujas o que puedan estar expuestos a éstas corren un mayor riesgo de sufrir lesiones por pinchazos. Todos los trabajadores que corren riesgo deben tomar medidas para protegerse contra este peligro significativo para la salud.

¿Aumentan ciertas prácticas de trabajo el riesgo de pincharse?

Por supuesto que sí. Los estudios realizados en el pasado han demostrado que los pinchazos están relacionados con las siguientes actividades:

• Recubrir las agujas con su tapa
• Transferir un fluido corporal de un recipiente a otro, y
• No eliminar debidamente las agujas usadas en recipientes de eliminación a prueba de pinchazos.

¿Cómo puedo protegerme contra los pinchazos? 

• Evite el uso de agujas cuando existan alternativas seguras y efectivas.
• Ayude a su empleador a seleccionar y evaluar dispositivos con mecanismos de seguridad que reduzcan el riesgo de pincharse.
• Utilice los dispositivos con mecanismos de seguridad proporcionados por su empleador.
• Evite volver a tapar las agujas.
• Antes de usar las agujas, establezca un plan de seguridad para su manejo y eliminación.
• Elimine rápidamente las agujas usadas en recipientes de eliminación a prueba de pinchazos.
• Informe sobre todas las lesiones con agujas y otros elementos filosos rápidamente para asegurarse de recibir el tratamiento de seguimiento adecuado.
• Informe a su empleador sobre cualquier riesgo de pincharse que usted observe.
• Participe en adiestramientos relacionados con la prevención de infecciones.
• Hágase vacunar contra la hepatitis 

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Fte: NIOSH

Comparaciones de intensidad del ruido con los niveles permisibles de tiempo de exposicion

Glosario de términos usados en Espirométría

ATPS: Las letras son las iniciales en el idioma inglés de “temperatura ambiente y presión saturada con vapor de agua” (Ambient Temperature and Pressure Saturated with water vapor). Los volúmenes medidos directamente por el espirómetro basado en volumen (y sin conversión a BTPS) están en condiciones ATPS. 

ATS: La Sociedad Americana de Tórax (The American Thoracic Society) promueve la mejoría de la espirometría mediante el uso de sus recomendaciones. 

BTPS: Las letras son las iniciales en el idioma inglés de “temperatura corporal y presión saturada con vapor de agua (Body Temperature and Pressure Saturated with water vapor). Un volumen de gas se va a comprimir al enfriarlo. El volumen de gas exhalado de los pulmones a un espirómetro, se va a contraer debido a que los pulmones se encuentran más calientes que el espirómetro. De esa manera, es necesario ajustar los valores registrados con un factor deconversión BTPS, para determinar el volumen real de aire exhalado antes de sufrir una contracción. Este factor corrige el volumen de aire saturado con vapor de agua a la temperatura del cuerpo para varias temperaturas de los espirómetros. 

CAPACIDAD PULMONAR TOTAL (CPT): La suma de la capacidad vital y del volumen residual. 

CAPACIDAD VITAL (CV): La máxima cantidad de aire que puede ser exhalada después de de una inspiración profunda máxima. Es la suma del volumen corriente, del volumen de reserva espiratorio y del volumen de reserva inspiratorio. Puede ser medida durante la inhalación o durante la exhalación. 

CAPACIDAD VITAL FORZADA (CVF): El máximo volumen de aire que puede ser exhalado de manera forzada, después de una inspiración máxima. NOTA: La capacidad vital (VC) es la cantidad de aire que puede ser exhalada por un individuo después de tomar la mayor cantidad de aire, independientemente si ese aire es exhalado de manera forzada (CVF) o lentamente (CV). 

COMPLACENCIA O DISTENSIBILIDAD (COMPLIANCE): Representa la cantidad de presión necesaria para incrementar o disminuir el volumen de los pulmones. Los pulmones con enfisema tienen una distensibilidad elevada, mientras que los pulmones con enfermedad pulmonar intersticial tienen una distensibilidad baja. 

CURVA FLUJO/VOLUMEN (FLOW/VOLUME LOOP): Un trazado de la velocidad del flujo (sobre las “y”, o eje vertical) contra volumen (sobre las “x”, o eje horizontal), obtenido de una maniobra espiratoria forzada después de una inhalación máxima. 

ELASTICIDAD (ELASTIC RECOIL): La propiedad de los pulmones de regresar a su situación de reposo. La elasticidad natural del pulmón durante la espiración. 

ENFERMEDADES PULMONARES OBSTRUCTIVAS: Enfermedades que reducen el flujo de los pulmones. Entre estas enfermedades se incluyen asma, bronquitis crónica y enfisema. 

ENFERMEDADES PULMONARES RESTRICTIVAS: Enfermedades que reducen la capacidad de los pulmones para expandirse plenamente, pero que no necesariamente afectan el flujo de aire. La asbestosis y la silicosis, dos de las enfermedades restrictivas más frecuentes dentro de las enfermedades ocupacionales, son causadas por el depósito de tejido fibroso en el pulmón. 

ESPIROGRAMA: Un solo trazo o gráfica que registra las maniobras respiratorias. Se expresan estas gráficas como trazos volumen/tiempo o flujo/volumen, dependiendo del espirómetro usado. 

ESPIROGRAMA ACEPTABLE: Una maniobra espiratoria forzada, después de una inhalación máxima, que está libre de titubeos o falsos inicios, de tos, de un final prematuro, de un esfuerzo variable o de errores de línea de base. Se deberán obtener tres maniobras aceptables antes de evaluar la variabilidad excesiva. 

ESPIRÓMETRO: Un instrumento para medir los volúmenes pulmonares y las velocidades de flujo. Las dos principales clases de espirómetros comprenden los que detectan volúmenes y los que detectan flujos. 

ESPIRÓMETRO DE FLUJO: Un tipo de espirómetro que mide qué tan rápido el aire se mueve hacia adentro o hacia fuera de los pulmones. Los espirómetros de flujo son habitualmente más pequeños que los espirómetros de volumen. Los ejemplos incluyen el neumotacógrafo, el anemómetro de alambre caliente y el de turbina. 

ESPIRÓMETRO DE VOLUMEN: Un tipo de espirómetro que registra la cantidad de aire inhalado o exhalado dentro de cierto tiempo. Ejemplos de este tipo son los espirómetros de sello de agua, de sello seco y los instrumentos de fuelle. 

ESTUDIOS LONGITUDINALES: Información obtenida del mismo individuo o grupo de individuos, a intervalos regulares, sobre un período extenso de tiempo. Los valores de las últimas pruebas son comparados con los resultados de las previas pruebas del grupo. 

EXACTA: Una medición que se encuentra muy cercana al valor verdadero o que se encuentra libre de errores. En términos prácticos, una medición que se encuentra dentro de un rango predeterminado del verdadero valor de la medición. 

EXTRAPOLACIÓN RETRÓGRADA (BACK EXTRAPOLATION): El método para determinar el tiempo cero de un espirograma, y que es particularmente importante cuando el punto exacto de inicio de la maniobra espiratoria forzada no resulta obvio. Ya que el VEF1 se ve afectado por el punto en la gráfica que se selecciona como el inicio, se debe usar un método uniforme para determinarlo. 

FACTOR DEL INSTRUMENTO: En ciertos espirómetros de sello de agua, se refiere a la constante que indica el volumen de desplazamiento por milímetro del movimiento vertical de la campana. 

FEF25-75%: Flujo meso-espiratorio forzado (mid forced expiratory flow) medido desde el punto en el cual se logra el 25% de la CVF, hasta el punto donde se alcanza el 75% de la CVF (durante el segmento medio de la CVF). Se abrevia como MMEF, MMFR o MMF. 

FIN DE LA PRUEBA: El punto durante la maniobra espiratoria forzada cuando se alcanza la meseta.

LLN: El límite inferior (lower limit of normal) de lo normal es el valor por abajo del cual solamente 5% de la población “normal” de referencia deberá tener valores observables. El valor específico del LLN es dependiente de la población de estudio y de los métodos usados para derivar los valores de referencia. El LLN deberá estar disponible en la fuente de valores de referencia. 

MANIOBRA ESPIRATORIA FORZADA: La maniobra básica y fundamental de la espirometría, y en la cual el sujeto toma aire de la manera más intensa posible, y lo expulsa a través de una boquilla tan fuerte y rápido como pueda. Se le denomina también como maniobra de capacidad vital forzada. 

MEJOR CURVA: Un espirograma aceptable que tiene la suma más grande del VEF1 y la CVF. 

PRECISO: Capaz de dar resultados consistentes y reproducibles en sucesivas ocasiones. Un espirómetro que no está adecuadamente calibrado puede producir resultados precisos pero que no son exactos.

PUNTO DEL TIEMPO CERO: En la medición del VEF1, es el punto que señala el inicio de la prueba y se obtiene usando una extrapolación retrógrada. 

REPRODUCIBILIDAD: La capacidad de una prueba, de obtener el mismo resultado de un 

individuo cuando la prueba se repite en varias ocasiones. La reproducibilidad se determina 

verificando los excesos de variabilidad entre los dos valores mayores para la CVF y el VEF1, 

obtenidos de tres espirogramas calificados como aceptables. 

RESISTENCIA AL FLUJO DE AIRE: La facilidad con la cual el aire puede pasar a través de las vías aéreas. El número, la longitud y el diámetro de las vías aéreas, determinan la magnitud de la resistencia que existe. 

SINERGISMO: Ocurre cuando el efecto combinado de dos o más sustancias es mayor que la suma de los efectos de cada sustancia. 

TIEMPO ESPIRATORIO: El tiempo requerido por un sujeto para expulsar su mayor volumen (CVF). Por motivos de control de calidad, el tiempo espiratorio total es el tiempo desde el comienzo de la exhalación, hasta el final de la maniobra espiratoria del sujeto. Como regla nemotécnica, el tiempo espiratorio total deberá ser mayor de 6 segundos. 

TRAZO DE TIEMPO REAL (REAL TIME TRACING): Un espirograma que se genera conforme se lleva a cabo la maniobra espiratoria forzada. 

VALORES NORMALES ESPERADOS: Valores esperados de varios volúmenes pulmonares y velocidades de flujo, obtenidos de sujetos sanos no fumadores. Los valores están ajustados para el sexo, la edad, la talla y la raza. 

VEF1/CVF (expresado como proporción o porcentaje): Es el volumen espiratorio forzado en un segundo, expresado como porcentaje de la capacidad vital forzada. Se trata de la fracción del total que se exhala en el primer segundo. Es el índice de la velocidad del flujo aéreo espiratorio. Se calcula utilizando el VEF1 mayor obtenido y la CVF mayor obtenida, aún cuando ambas mediciones no sean de la misma curva. Un VEF1/CVF% disminuido se asocia con una obstrucción de la vía aérea. 

VERIFICACIÓN DE LA CALIBRACIÓN: (CALIBRATION CHECK). Determinación periódica de la capacidad del espirómetro para realizar mediciones exactas de volumen y tiempo (y de flujo, si resulta apropiado). 

VOLUMEN CORRIENTE, VOLUMEN TIDAL (TIDAL VOLUMEN, TV): El volumen de aire inhalado o exhalado durante una respiración tranquila y normal. 

VOLUMEN DE RESERVA ESPIRATORIA (VRE). La máxima cantidad de aire exhalado de  una manera forzada, después de una inspiración y una espiración normal. 

VOLUMEN DE RESERVA INSPIRATORIO (VRI): La máxima cantidad de aire inhalado de  manera forzada, después de una inhalación normal. 

VOLUMEN ESPIRATORIO FORZADO EN UN SEGUNDO (VEF1): El volumen de aire exhalado durante el primer segundo de la maniobra espiratoria forzada. Se le puede también considerar como el flujo promedio durante el primer segundo de la maniobra de la CVF. 

VOLUMEN EXTRAPOLADO: El volumen que fue determinado por una línea perpendicular, desde el punto de tiempo cero, hasta el punto donde intercepta la curva de la CVF. El volumen extrapolado debe ser menor de 150 ml (para una CVF menor de 3 L), o menor de 5% (para aquellas CVF mayores de 3 L), para que el trazo se considere apropiado. Un volumen extrapolado elevado se debe a un comienzo lento o un titubeo al inicio de la maniobra. 

VOLUMEN RESIDUAL (VR): La cantidad de aire que permanece en los pulmones después de una exhalación completa. Este volumen no se puede medir en una espirometría

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Fte: NIOSH

Prevenicion de enfermedades pulmonares en trabajadores que usan o producen aromatizantes

¡ADVERTENCIA! La respiración de ciertas sustancias químicas aromatizantes en el lugar de trabajo podría causar enfermedad pulmonar grave.

Los aromatizantes son mezclas complejas de ingredientes naturales y artificiales que se añaden a muchos productos alimenticios durante los procesos de producción. Según el aromatizante y el tipo de proceso utilizado, los trabajadores podrían estar expuestos a aromatizantes peligrosos o a sus ingredientes en forma de polvos, vapores o gotas.

Los trabajadores que producen, usan o trabajan en contacto cercano con ingredientes utilizados para hacer aromatizantes deben seguir las siguientes recomendaciones para proteger su salud:

• Pídale a su supervisor que le dé capacitación sobre los peligros relacionados con los aromatizantes y sus ingredientes.
  
  
• Lea las etiquetas de los contenedores y las hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS, por sus siglas en inglés) sobre los aromatizantes y sus ingredientes.
  
  
• Familiarícese y conozca los dispositivos de control de exposiciones y las prácticas laborales que evitan que los aromatizantes y sus ingredientes entren al aire de su lugar de trabajo.
  
  
• Mantenga bien cerrados los contenedores con los aromatizantes y los ingredientes químicos cuando no los esté utilizando, para evitar que sus contenidos se dispersen en el aire.
  
  
• Sepa cuándo y cómo se deben utilizar los respiradores (mascarillas para proteger la respiración) y otros equipos de protección personal (como guantes y gafas protectoras) que el empleador tiene a su disposición.
  
  
• Participe en los exámenes de capacidad pulmonar proporcionados por su empleador.
  
  
• Reporte de inmediato a su supervisor o a su médico cualquier tos o dificultad persistente que tenga para respirar o cualquier problema que tenga en los ojos, la nariz, la garganta o la piel. Al momento de reportar los síntomas, muéstreles una copia de esta Alerta.

Las compañías que usan o producen aromatizantes deben tomar las siguientes medidas para proteger la salud de sus trabajadores:

• Limitar las exposiciones peligrosas del trabajador:
  
  
  • Analice la posibilidad de sustituir con formulaciones o ingredientes aromatizantes menos peligrosos cuando sea viable hacerlo.
    
    
  • Utilice procesos de producción cerrados (por ejemplo, evite la manipulación abierta de contenedores con aromatizantes o sus ingredientes).
    
    
  • Utilice un sistema eficaz de ventilación local por extracción de aire, así como ventilación general por dilución en los lugares donde se manipulan los aromatizantes o sus ingredientes.
    
    
  • Aísle las mezclas y otros procesos de alta exposición del resto del lugar de trabajo y mantenga estas áreas bajo presión negativa de aire.
    
    
  • Use las temperaturas más bajas necesarias si se utilizan procesos de calor.
    
    
  • Establezca y haga respetar las prácticas de trabajo que limiten la emisión de polvos y vapores de las sustancias químicas en el aire del lugar de trabajo.
    
    
• Monitorice las concentraciones de los ingredientes aromatizantes presentes en el aire para asegurarse de que los esfuerzos de control están limitando las exposiciones.
  
  
• Capacite a los trabajadores sobre los riesgos potenciales de contraer enfermedades pulmonares y de sufrir otros efectos en la salud debido a la exposición a sustancias químicas relacionadas con los aromatizantes y sobre la forma en que se puede evitar o limitar la exposición.
  
  
• Asegúrese de que los contenedores tengan las etiquetas adecuadas y coloque letreros de advertencia.
  
  
• Proporcióneles a los trabajadores los equipos de protección respiratoria adecuados si corren el riesgo de exposición respiratoria peligrosa a los aromatizantes o a sus ingredientes.
  
  
  • mientras se ponen en funcionamiento los controles de exposición óptimos,
    
    
  • si los controles no están operando en forma adecuada debido a un daño o que están en mantenimiento, y
    
    
  • cuando aún las exposiciones más bajas posibles están todavía asociadas a un riesgo potencial.
    
    
• Déles a los trabajadores otros equipos adecuados de protección personal (por ejemplo, guantes, mascarillas y gafas) si están en riesgo de exposición peligrosa a través de la piel o de los ojos.
  
  
• Administre exámenes de capacidad pulmonar (espirometría) antes de la primera exposición, y a partir de ahí en forma regular, a todos los trabajadores que están en riesgo de sufrir exposiciones peligrosas a los aromatizantes o a sus ingredientes. Remita a los trabajadores a un médico para que les haga una evaluación si los resultados de sus pruebas son anormales, si hay una caída acelerada de los resultados de sus pruebas a lo largo del tiempo o si tienen síntomas persistentes.
  
  
• Evalúe los patrones de los síntomas reportados y los resultados de la función pulmonar entre toda la fuerza laboral para identificar las áreas de trabajo, los procesos o las exposiciones que podrían necesitar una intervención más intensiva para prevenir efectos adversos en la salud

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Departamento de Salud y Servicios Humanos
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional