¿Cómo pueden estar expuestos los trabajadores a Nanoparticulas?

Los trabajadores pueden estar expuestos a través de tres vías:

Inhalación: esta es la ruta más común de exposición.

Ingestión: los trabajadores pueden resultar expuestos por el contacto involuntario entre las manos contaminadas y la boca o por la ingestión de partículas procedentes del aparato respiratorio.

Piel: algunos estudios indican que las nanopartículas pueden penetrar la piel. Esta posibilidad está siendo investigada.

Hay varios factores que afectan la exposición de los trabajadores a las nanopartículas:

• La concentración, la duración y la frecuencia de la exposición tienen un efecto en la exposición.
• La capacidad que tienen las nanopartículas de dispersarse fácilmente como polvo (p.ej., en forma de talco) o como gotas o aerosoles de transmisión área pueden causar una mayor exposición en los trabajadores.
• El uso de controles técnicos como medida de protección puede reducir la exposición de los trabajadores.

Las actividades relacionadas con el trabajo también pueden ejercer una influencia en la exposición del trabajador:

• La manipulación activa de nanopartículas en forma de polvo dentro de sistemas no cerrados representa el mayor riesgo de exposición por inhalación.
• Las actividades que causan la emisión de aerosoles de nanopartículas a partir de compuestos acuosos, suspensiones o soluciones constituyen un riesgo potencial de inhalación y exposición dérmica.
• La limpieza y remoción de nanopartículas puede causar exposición si no se realiza adecuadamente.
• El mantenimiento y limpieza de los sistemas de producción o de los sistemas de recolección de polvo puede generar exposición si se remueven las nanopartículas depositadas.
• El trabajo mecánico, el lijado, la perforación u otros mecanismos de perturbación de materiales que contienen nanopartículas pueden ocasionar la aerosolización de las nanopartículas.

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Fte: NIOSH